腊月二十四是南方小年，也恰逢印江自治县的土家儿女们过“赶年”。聚集在一起的土家人，用传承了400多年的传统习俗喜迎新春，纳福迎新。

2月3日，在印江团龙村，当地的土家儿女身着节日盛装，与慕名而来的省内外游客，同享共庆传统节日——“过赶年”。

生活在这里的土家族人，过去把每年大年三十的头一天，作为土家族的固定“族年”。如今，顺着时间的推移，“过赶年”的时间、方式和人都发生了变化。但推豆腐、打糍粑、喝迎门茶、吃“合和饭”等传承了400多年的“赶年”习俗，一个也没落下。

“‘赶年’吃这个合和饭，菜是豆腐、肉一锅合起煮，饭就是把包谷、红苕合在一起煮，全家人一吃餐团圆饭过后，将士们该出发就出发。”团龙村民林忠说，为了将士们能早日出征，合和饭就吃得简单和快。

印江土家族儿女过“赶年”，相传起源于明代抗倭时期朝廷调兵遣将，御侮受挫，特下旨组织士兵，限腊三十登程，开赴前线抗击倭寇保卫祖国海疆。为按期出发，土家族同胞过年时间就比汉族提前了一天，土家后代子孙为继承和发扬先辈的爱国精神，约定成一种习俗，故叫做过“赶年”。

“过赶年，是土家儿女为了抵御外辱，在明朝时期形成的一种习俗，也是一种爱国精神。”印江土家族苗族自治县文化馆工作人员祝修红说，之所以代代传承至今，是想把这种爱国精神进行传承，让后人要珍惜当下，感恩盛世中华。

目前，印江每年仍有8万左右的土家族人沿袭过赶年，折射出400多年来印江土家族亮丽的人文风景，成为当地文化旅游的组成部分，每年因过赶年吸引的游客一天能有4000人左右。（印江融媒体中心记者 王东 田林 左禹华 小视频|曾君子 罗德林 航拍图片来源于民族头条微信号）

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